Panama

1. Paradiset San Blas /Paradise San Blas

Efter mycket research om hur man tar sig själv till San blas (378 öar i norra Panama där kuna-folket bor) bestämde vi oss för att boka en organiserad tur 2 dagar med Panama travel unlimited till ön Kuanidup. Det var lite dyrt men det var väl värt pengarna.

//After a lot of research about how to go to San bals (378 islands in north of Panama where the kunna people live) we decided to book an organized tour 2 days with Panama travel unlimited to the small island Kuanidup.

Detta blev höjdpunkten på vår Panamaresa även om vi bodde mycket enkelt i en hydda med sand utan el. Och resan dit och hem var som en berg och dalbana i en jeep på deras enda väg. Stränderna var kritvita, vattnet kristallklart och vi njöt varje sekund. (Förutom när jag träffade på en kackerlacka i vår mörklagda hydda.) Man duschade med regnvatten och de hade solceller så vissa hyddor hade ljus. Familjen som ägde ön var jättetrevliga och gav en mat 3 gånger om dagen. Det var basic mat men man åt och var glad och träffade annat trevligt folk. En gång om dagen åkte man på en utflykt till en annan ö och snorklade

//This became the highlight on our Panama trip even though we lived very simple in a hut with sand and no electricity. And the trip to arrive there was like a rollercoaster in a jeep going on their only street. The beaches were s white, the water was chrystal clear and we enjoyed every second. (Except when I met a cockroach in our dark hut). We showered with rain water and they had sun cells so some of the huts had light. The family that owns the island was really nice and gave us food 3 times a day. It was basic food but we ate and where happy and met other nice people. Once a day we went on an excursion to another island and went snorkeling.

Vi såg ett vrak på Perro island som hade många fiskar. På en ö såg vi sjöstjärnor och en rocka.

//We saw a shipwreck on Perro island and saw a lot of fishes. On one island we saw star fish and a ray.

Häftigaste stunden var när detta fiskstim virvlade runt mina fötter. 🙂

//The coolest time were when these fishes swirled around my feet.

2. Isla grande

Vi beslöt oss för att åka till en ö utanför Panamas karibiska kust som heter Isla grande. Vi tog bussen till Sabanitas och bytte till taxi då det var söndag och bussarna gick så sällan. Det var riktigt varmt denna dag och när vi anlänt med båten till Sister moon ecolodge befann vi oss i paradiset. Vi fick en kall kokosnöt och åt en fantastiskt god fisk i citrussås med kokosnötsris. Efter detta njöt vi i vår hängmatta och läste böcker och tidningar. På kvällen åt vi karibiska räkor och kyckling. Vi älskade vår lodge men tyvärr var sängen lite kort och myggnätet inte helt så vi fick en hel del myggbett. De hade vattenreservoarer från kallt regnvatten och ingen AC för att bevara miljön. Deras trädgård var fantastisk med kolibris och hortensior, man kunde spela biljard och utsikten var underbar så det är verkligen ett ställe att rekommendera. Dagen efter bodde vi på Isla grande hotel vid stranden vilket inte alls var lika trevligt men helt myggfritt efter att vi tätat alla fönster i 45 min med papper. Efter ett morgondopp och lite träning åt vi på El nido ( enda stället med wifi) och deras batidas var fantastiskt goda. Jag har aldrig sett en liknande frukost då de hade vispat grädde till yoghurten med nötter och frukt. Ön var inte så stor så vi tyckte att det räckte med 2 dagar. Därefter åkte vi tillbaks till Panama city.

På väg till Boquete

Vi sov en natt i Panama city på Gran international hotel, badade lite i deras pool och möttes av en frukost som mest bestod av sötsaker. Därefter åkte vi en lång bussresa till David. Jag tror att jag glömde min jacka på bussen vilket kändes ledsamt. Framme i stan bodde vi på Puerte del sol där vi drack goda smoothies på Disfrutas, njöt av en god middag på Cuatro, för att dagen efter åka buss till en trevlig stad som heter Boquete.

3. Blomstrande Boquete

Vi åkte till Boquete efter att ha läst så gott om denna plats. En stad känd för sin ekoturism då den är omgiven av berg, blommor och kvittrande fåglar. Här stannade vi för att njuta av naturen, rida på hästar, äta fisktacos på Big daddys, spela pingis, dricka jordgubbsmilkshakes och bada i varma källor. Vi njöt av strawberry daquiris innan vi åt på stans enligt oss bästa hak “Georges grill” med chilenskt vin, hummer och tonfisk. Vi besökte en ekologisk kaffeodling och åkte jeep upp på vulkan Barus cloudforest. Dagen efter åkte vi ziplines bland trädtopparna vilket var en riktigt häftig upplevelse (såg även en liten giftorm).

Sista natten bodde vi på Isla verde i en liten stuga vilket var bästa boendet hittills förutom att de renoverade tidigt på morgonen. Boquete var verkligen en trevlig stad med lite av allt. De hade även godaste kaffet. Det enda jag inte gillade var hundar som skällde mycket när man gick förbi folks hus (speciellt de som sprang ut) och alla skyltar som visade att deras trädgård var övervakad med kameror. Staden hade många influenser från olika håll och det är många utländska äldre som pensionerar sig här. Vi åt franska crepes, spansk paella och många kunde engelska.

4. På en brygga i Bocas del Toro

Vi åkte buss från David till Bocas del Toro. Vägen dit kringlade sig som en berg och dalbana och man var rätt slut efter resan som avslutades med 2 båttaxis till vår ö Isla bastimentos. Vi checkade in på ett hostel som heter Bubbas house som låg på en brygga och vi hängde i deras hängmattor. Det var en liten kille som drog upp några fiskar med en lina och en krok. Kanske fick vi dem till kvällsmat. Jag kan inte direkt medge att jag gillade Bocas pga dess träsk-känsla och skräp överallt (likt hela Panama så saknas kunskap om återvinning samt att det är dyrt att transportera bort sopor vilket gör att det bränns upp en hel del eller bara slängs ut på gatan eller i havet) men dagen efter åkte vi ut till en underbar plats som kallades cayo zapatillas (finns även sköldpaddor under vissa perioder). Där badade vi och snorklade och jag fick hjälp att öppna en kokosnöt. På vägen dit såg vi många sjöstjärnor och några delfiner och en mantaray. Vi åt god hummer på Alfonso och på kvällen fick jag fick tag på lite varma m&m för att stilla chokladsuget. Dagen därpå ösregnade det och vi fick byta rum då det forsade in vatten. De odlade kryddor i en gammal kanot på bryggan vilket var coolt.

Ägarna var jättetrevliga och vi åt goda pannkakor och träffade folk från olika delar av världen. De dök utanför och samlade in skräp i en båt.

En annan smart sak var att de skrev upp allt man köpte i en app som heter shopkeep. Man slapp alltså onödiga kvitton och slutfakturan mailades istället till en för att spara på miljön.

Anlänt till Panama

Vi har nu anlänt till Panama. Ett land med många färger och kontraster. Det är häpnadsväckande att se alla skyskrapor men samtidigt även stora pelikaner flyga längs havskusten. Överallt kvittrar fåglarna ikapp med bilarnas ivriga tutande.

Värmen är påtaglig och trafiken intensiv. Det är många intryck att ta in och vi går runt 6 h första dagen med våra tunga ryggsäckar innan vi kan checka in. Vi upptäcker kyrkor, metron, vardagslivet, köpcenter och slås av att det är väldigt få turister. Vart vi än går tutar taxibilarna ivrigt för att få vår uppmärksamhet. Vi smälter inte in riktigt. Vi får känslan av att staden fått många olika influenser, både från Afrika, Asien, Centralamerika och USA.

Jetlaggen är påtaglig efter 16 h resande och vi finner svalka inne på ett köpcenter där vi äntligen får tag på lite svagt men dock gratis Wifi. Inte många kan engelska och vi upptäcker att landet har 2 valutor, Balboa och dollar.

Alla ställen tar dock inte båda valutorna. Vi äter lite sushi och dricker fruktshakes och köper en elektrisk omvandlare. (Tur Johan kan spanska. ) Vi pratar med en trevlig vakt och frågar varför man inte får ha crocs (chacletas) i tunnelbanetrappan. Vi somnar gott kl 18 för att dagen efter gå upp kl 4.30 för att åka båt på Panama kanal.

Ekoboende ute i djungeln

Vi bodde en natt på Bambuda lodge på Isla solarte i Bocas del Toro. De har solceller på taket och regnvatten samlas in för vattenförsörjningen. Runt omkring finns regnskog och fruktträd och man kan snorkla på ett rev. Vi hade lite otur när vi kom dock. Det fanns inget Wifi pga vädret och poolen var sönder samt att rummet vi skulle haft var dubbelbokat. Pga storm var havet grumligt så vi höll oss på land. Man skulle kunnat ha gått in i djungeln men det kändes lite sådär iom att det var högt gräs och där fanns ormar. Våra vänner hade sett en boa. På samma ö fanns det urinvånare som jagade med pilbågar.

Här träffade vi t.o.m. svenskar. 🙂

Lyxtältning på en strand

Vi har provat ett annorlunda men väldigt häftigt boende i 2 nätter. Nämligen att tälta på Palmar tent lodge på Red frog beach i Bocas del Toro. Man somnade till ljudet av vågorna och djungelns alla fåglar och läten. Stället drivs av solceller och de samlar in regnvatten. (Inget wifi här inte!) Man har en liten lampa och fläkt inne i tältet. Vi visste inte riktigt om det skulle komma in något djur men allt gick bra som när på en stor gräshoppa i mitt hår.

Kvällarna spenderade vi med att se på Survivor-avsnitten “Naked and afraid” och det var riktigt spännande. Efter en dag satte dock chokladsuget in och vi begav oss in i djungeln på en lerig stig för att leta efter en restaurang.

Till slut hittade vi snickers och spelade lite biljard.

Bästa chokladen

Jag hittade fantastiskt god lokal färsk ekologisk choklad i Bocas del toro i affären Super gourmet. Den försvann i ett nafs. Gjord med cane sugar och härliga kakao bönor som hade rostats. Sen åt vi god chokladmousse på Limbo on The sea, som också var ifrån lokala kakaoodlingar.

Det bästa med Bocas del toro var att vi hittade denna chokladen, utflykten till Zapatillas samt kvällen vi åt på restaurang Guari guari.

5. Isla boca brava och valarna

Efter en natt i David och ett besök på Johans favoritrestaurang Cuatro begav vi oss till Boca brava som ligger ute vid en marin nationalpark som heter Parque nacional Marino Golfo de chiriqui (till för att skydda ekosystemen,bevara natur och djur, promota ekoturism och sprida kännedom om miljö samt för forskning).

Vi bodde där i 3 nätter och träffade många trevliga människor (det som händer när man inte har wifi). En dag åkte vi ut och såg valar och delfiner. Vi la till på en ö som heter Bolano med vit sand och palmer som svajade i vinden.

Jag och en tjej gick längs kustens klippor tills vi kom till en annan strand. När vi kom tillbaks fick vi njuta av en god kokosnöt som någon hade brutit upp. Johan och jag badade mycket och det var en fin dag. En annan dag gick vi runt på Isla Boca brava och stötte på vrålapor. Man var verkligen nära naturen i vårt enkla rum som vi även delade med diverse myror och geckos.

6. Panama city

Efter många dagar med regn och kläder som inte torkar pga fukten i luften beslöt vi oss för att vila upp oss en vecka i metropolen Panama city där vi testade lite olika hotell, med stor variation på både service och bekvämlighet. Hotell Príncipe, Grand international hotel och Hilton garden inn levererade bäst.

Vi testade även mat från olika länder. Indiskt, karibiskt, mexikanskt, panamanskt, italienskt, peruanskt, asiatiskt..ja Panama city har stor variation och många restauranger. En dag gick vi ut med ett par till Casco viejo (gamla stan) och det var verkligen över förväntan med en fantastisk mix av nybyggnationer blandat med gamla ruiner och kyrkor.

Ekoturism i Panama

Det som gör Panama till en unik plats för ekoturism är så mycket mer än vad man kan tro av ett så pass litet land som det är. Ekoturism är ansvarsfull turism som både gynnar natur, djur och lokalbefolkning utan att lämna ett för stort fotavtryck. Som hjälper till att bevara platsen som besöks men gärna också finna vägar till förbättring och ökad kunskap.

Panama består av djupa regnskogar, skyddade nationalparker, långa kustremsor, ett rikt fågelliv (ca 1000 arter), mängder av öar, ca 1500 arter av träd, över 200 däggdjursarter, över 200 kräldjursarter och upp mot 10000 växtarter.

För naturälskare finns det ett rikligt smörgåsbord av möjliga aktiviteter. Allt från att besöka lokala stammar och se andra sätt att leva, volontärjobba, surfa, äta nyfångad mat från havet, snorkla, dyka, vandra, åka forsränning & kajak, flyga fram mellan trädtopparna i ziplines, bada i varma källor, rida till att besöka kaffe -och chokladplantage. Turismen är fortfarande inte i full blom så många gånger kan man som turist få njuta av fördelen att få ha många platser för sig själv.

Parque natural metropolitano i Panama city

Endast 10 min med taxi ifrån Panama city finns en stor regnskog (skyddat naturområde som vill öka medvetenheten om vikten att bevara naturresurser) som heter Parque natural Metropolitano. Vi åkte dit på morgonen för att öka chanserna att se djur och fåglar. Det var riktigt varmt och vi gick 2 stigar 2.2 km på lite mer än 2 timmar (smög fram). Vi fick se en liten apa, en vit groda, ödlor, fåglar, stora myror som bär runt på löv, vackra fjärilar och ett djur som liknade en liten känguru. På ett ställe kunde man se ut över hela Panama city.

Panama kanal

Vi åkte på Panama kanal. Det var spännande då man åkte igenom olika slussar och bassänger ihop med stora båtar. Det går åt enormt mycket vatten för att fylla en bassäng som tar en upp 8 meter i taget. Överallt satt pelikaner och väntade på fisk.

Jag träffade en trevlig man från England som berättade om sina resor, bla en han gjort till Antarktis och Machu picchu.

Kvällen avslutades med empanadas, yucca och skaldjurssoppa.