1. De isländska solnedgångarna

1. The islandic sunsets

Hästar i norra Island. /Horses in north of Iceland

2. Se en isländsk vulkansjö och ett lavafält

2. Watch an islandic volcanic sea and a lava field.

Viti vid Krafla i norra Island nära sjön Myvatn. /Viti by Krafla in north Iceland close to lake Myvatn.

Lavafältet Hverir vid Myvatn i norra Island. /Lava field Hverir by Myvatn in north Iceland.

3. Besöka en isländsk småstad.

3. Visit an islandic village.

Skalanes i Seydisfjördur i östra Island. /Skalanes in Seydisfjördur in East Iceland.

Seydisfjördur.

4. Närkontakt med Islands djurliv, t.ex. lunnefåglar, får, kor och hästar 

4. Getting up close with Iceland´s wildlife, puffins, sheep, cows and horses.

5. Njuta av en isländsk trädgård

5. Enjoy an icelandic garden

Botaniska trädgården i Akureryri i norra Island. /Botanical garden in Akureyri in north Iceland.

6. Besöka Dimmuborgir, en “stad” i sten

6. Visit Dimmuborgir, a “city” in stone

7. Se en isländsk regnbåge och det mäktiga kvällsljuset

7. Watch an icelandic rainbow and watch the powerful evening light

8. Köpa med dig isländsk konst hem, tex keramik

8. Buy some icelandic art, for example ceramics

9. Rida islandshäst och testa tölt

9. Go horseriding

10. Bada i ett isländskt utomhusbad på natten och se norrsken

10. Take a dip in an icelandic geothermal bath in the night and watch the northern light

Thakgil

När man kör runt på Island finns det några saker att tänka på.

Att hyra bil är ett bra alternativ för att se så mycket som möjligt. Vägarna skiftar i kvalitét, det kan vara allt ifrån asfalt till jordväg till halvfärdiga vägar med stora gropar så det gäller att vara försiktig och hyra en bil som klarar av alla förhållanden som har är 4hjulsdriven om man vill köra överallt. Vädret kan också skifta snabbt och det är allt ifrån hårda vindar till dimma, stark sol (ta med keps eller solglasögon), skyfall till sandstormar. Folk kör rätt så fort också och ligger gärna precis bakom en. Men landskapet är helt fantastiskt. Vägarna går genom alla typer av naturområden, från lavalandskap, “lavaöken”, gröna dalar, halmfält, mossfält och överallt kan det springa får över vägarna. Det är viktigt att dokumentera och inspektera sin hyrbil noggrant innan och vi tog alla extra försäkringar som man kunde för att helgardera. Vissa vägar har hinder i form av vattendrag och då gäller det att ha en hög bil och kontrollera så att inte vattennivån är för hög för vad bilen klarar av.

Tankning: Man får se till att tanka regelbundet när man är i lite större städer då det går åt mycket bensin.

Tidsplanering: Ska man köra hela varvet runt landet så är det viktigt att ha ordentligt med tid så man slipper stressa. Vi körde runt på 9 dagar men vi hann inte med allt vi ville se.

Research: Det var bra att ha läst igenom lite guideböcker om Island, t.ex. Lonelyplanet eller Roughguide samt att kolla Tripadvisor allt eftersom. Vi köpte ett simkort så att vi kunde surfa och läsa på under resans gång. Det var även bra att ha en stor karta med sig som vi fick där vi hyrde bilen och märka ut det man ville se. Gps ihop med telefonens google maps var ett måste då man inte alltid hittade så lätt.

//Before driving around Iceland there are some things to consider. The roads are both paved and unpaved with different quality with big holes so it is necessary to drive careful and rent a car that can bear all conditions if you want to drive everywhere. (4 by 4 wheels are optional.) The weather can change rapidly from storm to fog, strong sun light to rain and sand storms. People also tend to drive really close to you and very fast. Although the landscape is absolutely breathtaking. The roads go through all kinds of nature, from desert to lava fields, green valleys, moss and glaciers and everywhere there can be a sheep running over the road. It is important to document and inspect the rental car carefully and we took all extra insurances that we could to feel safe. Some roads have obstacles as rivers and then it is important to have a high car and control that the water level is not to high for the car.

Gasoline: It is also important to fill up the tank regularly when possible.

Time: Will you drive the whole ring road it is important to have enough time so it will be less stressful. We drove around 9 days but we wanted to see more.

Research: It was good to have read some guidebooks before about Iceland, for example Lonely planet and Roughguides and also checking out Tripadvisor. We bought a simcard so we could surf the web throuhgout the journey. It was also useful to have a big map with us that we got from the rental agency and mark what we wanted to see. Gps toghether with google maps on the phone was a must to find where we wanted to go.

Laufskalavarda

East Iceland

1. Blå lagunen, 3 av 5 poäng

Vi körde till Blå Lagunen vid Keflavik för att ta ett varmt och skönt bad i Blå lagunen. Det tog 45 minuter att köra ifrån Reykjavik och när man närmar sig så möts man av enorma vattenångor ifrån anläggningen. Badet värms upp med grön geotermisk energi från kraftverket Svartsengi så långt ner som 2000 meter under jorden. Vattnet håller en temperatur på 37-40 grader och innehållet kisellera, mineraler och alger. Det fanns spannar med lera som man kunde ta ut för att få en ansiktsmask. Vi bokade tid på nätet innan då de tar in begränsat med folk åt gången. Tur var väl det för där var väldigt mycket människor. I baren i badet tog vi varsin smoothie på skyr (ungefär som kesella). Blå lagunen har fått miljömärkningen Blå flagg och ledningen är medlem i Svartsengi/ Reykjanes resource park, ett världsunikt koncept av hållbar utveckling samt att de använder lavan runtomkring som dekoration och vindskydd. De använder också gröna produktionsmetoder för att ta tillvara på poolens naturliga aktiva ingredienser samt deltar i miljöinriktad utbildning ihop med Icelandic travel industry association.

Badet får plus för att det var modernt med att man fick varsitt armband som man kunde köpa saker i baren med och öppna sitt skåp med. Samt att de regelbundet tar prover på vattnet och har livräddare. Minuset var att det var alldeles för dyrt och för mycket folk (kö till duscharna) samt att armbandet åkte av hela tiden.

2. The secret lagoon, Gamla laugin, 4 av 5 poäng

I Fludir testade vi The secret lagoon som hade öppet sent, det var jättetrevligt då det var mycket mindre folk än på Blå lagunen, bättre pris och en härlig känsla att bada på sent på kvällen. Det var en liten geysir bredvid som gav en häftig bakgrundseffekt.

3. Grettislaug, 4.5 av 5 poäng

Här i poolen Grettislaug badade vi på natten och njöt av den stjärnbeklädda himlen och den otroligt varma poolen. (Man kunde bara sitta i med halva kroppen.) Sen badade vi på dagen också och det var också otroligt skönt när solen sken. Det blev dock hela 44 grader varmt så ägaren fick kyla ner poolen med en vattenslang.

4. Gudrunarlaug, Laugar 3 av 5 poäng

I denna utomhuspool uppe på en kulle så kunde man bada dygnet runt. Plus för att vi såg ett fantastiskt norrsken, minus för att poolen var lite för kall.

5. Rjúpnabrekkur, Hveragerdi, 4 av 5 poäng

Vi red hit och badade sedan i denna flod som var varmast längst upp och blev kallare längre ner. Det var en häftig upplevelse.

6. Myvatn nature baths, 4 av 5 poäng

En hel del folk men det var supermysigt då man kunde bada sent och det var olika temperaturer på olika ställen i den enorma poolen. De hade även en liten pool som man kunde sitta i.

7. Hoffell hotpots, Höfn, 2 av 5 poäng

Dessa hotpots varierade i värmeintensitet ifrån skållhett till ljummet. Vi hittade en som var lagom varm men som var full med döda insekter. Inte så trevligt. 🙂

8. Grjótagjá, Myvatn

These hot pots are too hot to swim in but beautiful to look at.

Att campa på Island är en upplevelse. Då vädret skiftar mycket får man klä sig lager på lager och vara beredd på allt ifrån storm och regn till strålande solsken. Campingplatserna är generellt mycket bra och har ofta både tvättmöjlighet, duschar och ibland wi-fi. Kommer man sent på kvällen kan man betala på morgonen och det kostade ca 1000-1500 isk per person. //Camping on Iceland is a real adventure. Because the weather is changing so rapidly it is useful to dress with many layers and prepare for storm, rain and sunshine. The camping spots are generally quite good and they have often a place where one can wash laundry, go showering and use the wi-fi. If you arrive late you can pay the next day in the reception and it costs approximately 1000-1500 is per person.

1. Thingvellirs camping

Vi testade Thingvellirs camping en natt då det blåste rejält och där vi var så var det rätt så öppet så vindarna tog tag i tältet och det var svårt att sätta upp det. Här fanns också en liten kiosk. /We tried the camping in Thingvellir one night when the wind was really strong and it was very flat and open so the winds took our tent and shook it so it was difficult to put it up. We got help from another person so one of us could be inside and stabilize the ten so it did not break. The camping also had a small kiosk.

2. Fludirs camping

Sen provade vi den stora campingen i Fludir (nära Geysir) som erbjöd wi-fi ifrån ens tält. De hade öppet sent, trevlig personal, tvättmöjlighet, laddningsmöjlighet till ens elektronik och nära till utomhusbadet The secret lagoon. //Then we tried the big camping in Fludir (close to Geysir) which offered wi-fi in your own tent for a small fee. They were opened late, had nice staff, laundry machines, a place to charge your electricity and close to the nature bath The secret lagoon.

3. Thakgils camping

Sen sov vi högt upp bland bergen i Thakgil utanför Vik. Att ta sig dit var en upplevelse i sig då det var en jordig slingrande väg. På morgonen vaknade vi av att det var får överallt och vi var omgivna av enorma klippväggar. När man gick runt en stund på campingen så hittade man ett vackert vattenfall.

4. Gaerdis camping

Senare åkte vi till campingen Gaerdi nära lagunsjön Jökulsarlon som hade en jättefin lokal med wif där man kunde laga mat och ta det lugnt i sköna fåtöljer. På kvällen såg vi fyrverkerier över sjön.

5. Seydisfjördurs camping

Sen var vi i vackra Seydisfjördur och campade, en fin plats men där gräsmattorna tyvärr var leriga och förstörda av bilar som kört upp  marken.

6. Bergs camping vid Myvatn

Vi åkte därefter vidare till campingen Berg vid vackra sjön Myvatn där vi somnade till ljudet av ankor och ett fantastiskt norrsken ovanför tältet. Där var dock en del flugor.

7. Grettislaugs camping

Sen hamnade vi vid Grettislaug där vi campade och badade i hotpots. På morgonen lyste vattnet turkosblått och ankorna dök runt efter fisk i den lilla fiskehamnen.

8. Hotel Eddas camping i Laugar

Sista campingnatten sov vi i Laugar där vi också njöt av hotpots med ett fantastiskt norrsken över oss.

Vad vi lärde oss från campingen på Island har varit att det gäller att ha en riktigt varm sovsäck, ett lagom stort tält (vårt var för stort), varma strumpor, solcreme, handcreme, vattenflaskor och ett gott tålamod. Det är även bra att se till så att man sätter upp tältet när det är ljust ute. När man ska sova kan man se till att ha på sig underställ, mössa, strumpor och ha torrt hår. Man bör även skaka upp sovsäcken lite grann innan och köpa bra liggunderlag. Vi hade med oss liggunderlag ifrån Intersport som hette McKinley airlight som man pumpar upp med foten och som tog liten plats. Det är även bra att ha med sig stormkök och lite soppor, pasta och pastasås. Till frukost kan man ha knäckebröd med kaviar, nötter och russin. Överallt finns det att köpa skyr som är en god kesella-aktig isländsk delikatess.

Vi har rest runt och sett olika vattenfall på Island. /We have been traveling around and watched different waterfalls in Iceland.

1. Gullfoss

This one is real powerful.

2. Seljalandsfoss

Here you can even walk behind it!

3. Secret waterfall, Gljufurarfoss

Our favourite because it is a bit hidden. It is close to Seljalandsfoss.

4. Svartifoss

This is the coolest waterfall I have ever seen.

5. Dettifoss

Powerful and intense.

6. Skogafoss

A true beauty!

7. Thakgils vattenfall

A hidden gem with crystal clear water.

8. Godafoss

The best color.

Vi besökte ett av Islands många växthus (finns ca. 100 stycken växthusägare) som värms upp av både geotermisk energi och hydrotermiska källor. I Fridheimars växthus odlas bl.a. blommor, gurkor och tomater m.m. Här köpte vi med oss en jättegod tomatsoppa som vi värmde i tältet på kvällen. Inne i det varma växthuset fanns det massor av söta små humlor som flög runt bland gurkplantorna. P.g,a. Islands nordliga läge finns inte så många växtsjukdomar och ogräs. Landet gynnas också av varma strömmar ifrån havet. Den geotermiska energin används för att värma upp växthuset och sterilisera jorden och bilda koldioxid och elektricitet. Genom att omvandla energi från floder och geotermisk ånga till elektricitet kan man ljussätta plantorna året om. Man använder också pimpsten ifrån vulkaniska produkter istället för jord för att odla plantorna i. Man har borrat 200 m. ner i underjorden för att komma åt varmt vatten (95 grader) som behövs till växthuset. Man slipper använda bekämpningsmedel utan istället använder de “mirid bugs” som äter upp de skadeinsekter som finns. Allt styrs med hjälp av datorer som kontrollerar värme, fukt, ljus, koldioxid och vatten m.m. Det finns även en väderstation där man kan se väder och vind som är kopplade till datorerna. Alla inställningar som behövs kan ägarna styra ifrån Internet och reglera vart de än befinner sig i världen.

Greenhouse heated up by geothermic energy

//We visited one of Iceland´s many greenhouses (there are approximately 100 green house owners) that is heated up by geothermic energy and hydrotermo. In Fridheimar´s greenhouse they grow flowers, cucumbers and tomatoes and much more. We bought a really good tomato soup that we later heated up in our tent in the evening. Inside the warm greenhouse there were many cute bumble bees that flew around the cucumber plants. Because of Iceland´s position in the north there are not so many diseases and pests. The country also profits by warm streams from the ocean. The geothermic energy is used to heat up the greenhouse and steralize the soil and produce carbondioxide and electricity. By converting energy from rivers and geothermic heat to electricity it is possible to lighten the plants year around. One uses also pumice from volcanic products instead of soil to grow the plants. They have drilled 200 meters down to reach hot water that is 95 degrees celsius that is needed for the greenhouse. They don´t need any pesticides because they can use mirid bugs instead that eats the pests that exists. Everything is controlled by computers that can reglate the heat, moisture, light, carbondioxide and water etc. There is also a weather station connected to the system and all the settings can be changed by the owners from the Internet wherever they are in the world.

Vi har tagit pulsen på trevliga Reykjavik och stämningen och maten är verkligen fantastisk. Jag kan rekommendera The Fishmarket där man kan testa en avsmakningsmeny på 9 rätter. Vi åt bland annat isländska specialiteter såsom musslor, sushi och lamm. Efterrätten var så vacker!

Reykjavik is alive

We have discovered Reykjavik and the mood and food here are amazing. I can truly recommend The Fishmarket where you can try a tasting menu with 9 courses. We had islandic specialities there such as clams, sushi and lamb. The dessert was so beautiful!

Vi provade även jättegoda pizzor på No name pizzeria och fina drinkar på The grillmarket. Vi besökte sedan operahuset Harpa som hade en häftig design i glas och en bar längst upp.   /We also tried really tasty pizzas at No name pizza and had some beautiful cocktails at The Grillmarket. Then we visited the opera house Harpa that had a really cool design inside and outside in glass and a roof top bar.

Dagen efter åkte vi upp i toppen på Hallgrimskirkja och såg ut över hela staden. /The day after we went up in the top of Hallgrimskirkja and got a nice view over the whole city.

Islänningarna är väldigt service-minded och överallt finns butiker som säljer inhemska produkter som ylletröjor, regnkläder och choklad med lakrits. /Islandic people is very service minded and everywhere there are shops where you can buy local products like wool sweaters, rain wear and chocolate with licorice.

När man kör den klassiska rutten The golden circle på Island så kommer man till Thingvellir som är en av Islands äldsta nationalparker där man kan blicka ut över kontinentalplattorna som glider isär och känna historiens vingslag då många viktiga beslut tagits här genom tiderna.

På vägen hit stannade vi på Alafoss som är en ullbutik. Vi åkte även till vattenfallet Gullfoss och gejsern Geysir där vi såg Strokke skjuta i höjden.

Vi fick glädjen att få följa med studenterna på The green program en dag när de skulle besöka en grotta (Raufarholshellir som är 1350 m. lång) vilket var riktigt spännande. The green program utbildar framtidens ledare inom förnybar energi och hållbarhet och kurserna varvas med både teoretiska och praktiska moment. Alla fick varsin hjälm med pannlampa och sedan berättade guiden från South Iceland adventure hur lava forsar fram ur vulkaner och i yttersta delen stelnar och slutligen bildar ett hårt skal som blir en hålformad grotta. Längre in i grottan fanns isskulpturer och  väggarna var formade i oregelbundna mönster och täckta med ett grått hölje. Man fick gå försiktigt då det var helt mörkt, halt och stora stenar överallt som man fick klättra på. Eleverna hade tidigare även fått besöka geotermiska kraftverk, vattenkraftverk samt gå på glaciärvandring.

Inside an Islandic cave with the Green program
We had the honor of joining the students at The green program one day when they were about to visit a cave (Raufarholshellir that is 1350 m. long) which was really exciting. The green program educates students from all over the world to become future leaders in sustainability, renewable energy and green thinking and the short-term courses are both theoretical and practical, aiming to bridge the gap between textbooks and the real world industry.

Everybody in the group got a helmet with a headlamp and then the guide from South Iceland adventure explained the process of how a cave is created. He said that lava is flowing out from the volcano and after a while the outside of the lava is cooled down and solidifies. Then the lava flows out from its the formed tube, leaving a cavern behind.

Further inside the cave there were ice sculptures and the walls were covered with a gray surface. We had to walk really careful because of big slippery rocks in the darkness.

The students had also visited a geotermic power plant and hydro plant where they talked with industry experts. Later in the course of their education they were going for a glacier walk. They had also been taking classes at Reykjavik University´s Iceland School of Energy where they learned about the science and technology behind renewable energy systems like hydroelectric, geothermal etc.

Everybody seemed to enjoy the experience and what can be better than to meet new friends, learn about sustainability and traveling in an innovative and beautiful eco friendly country like Iceland?

Sponsored by The green program